Как кошки мурлыкают – ученые нашли объяснение милого явления

Довольно долго ученые ломают голову над тем, как коты издают свое характерное мурлыкание. Окончательная причина мурлыкания остается загадкой, но предыдущие исследования указывали, что этот процесс автоматический. Команда под руководством ученого Кристиана Гербста из Венского университета совершила новое открытие.

Обычно считают, что мурлыканье вызывают мышцы гортани кошки, которые расширяют и сжимают голосовую щель во время движения, вызывая вибрации при вдыхании и выдыхании.

Впрочем, ученые из Вены усомнились в этом объяснении, ведь такие звуки обычно характерны для больших животных с более длинными голосовыми связками. Исследователи считают, что мурлыканье может быть пассивным аэродинамическим поведением, продолжая происходить после получения сигнала от мозга. Это связано с особым режимом голоса и структурами, гасящими высокие частоты звуков в голосовых связках кошек. Когда голосовые связки вибрируют, но фактически не напрягаются.

Чтобы подтвердить эту теорию, ученые провели эксперимент: сжимали связки умерших животных и проталкивали через них теплый увлажненный воздух. В это время все гортани производили звук мурлыкания благодаря самостоятельному колебанию, без каких-либо сокращений мышц или нейронной информации.

Если на механизм исследователи пролили свет, окончательная причина мурлыкания остается неизвестной. Сейчас все списывают в удовольствие от взаимодействия с людьми или механизм исцеления.

Мурлыкание – не единственная загадка котиков. То, как они сочетают в себе озорство воров и харизму, остается не меньшей тайной.